KAPITEL 1
„Ich ziehe so was nicht an, auch wenn Halloween ist!“, schrie Alder.
Ich unterdrückte ein Kichern. „Komm raus und zeig es mir.“
„Nein. Du wirst lachen.“ Trotzdem öffnete sich die Schlafzimmertür und Alder stand in seinen Boxershorts da. Unglücklicherweise für ihn waren sie ein Halloween-Geschenk von Camino. Sie waren leuchtend orange und hatten einen leuchtend grünen Stiel.
Ich hielt den Atem an und brachte nach einer Weile heraus: „Ich glaube, das soll ein Halloween-Kürbis sein.“ Schließlich verließ mich meine Selbstbeherrschung, und ich sackte auf das Sofa zusammen, hielt mir den Bauch und lachte hysterisch.
Alder warf mir einen bösen Blick zu und verschwand, gerade als es an der Tür klopfte.
Meine Stimmung änderte sich schlagartig. Jedes Jahr kam Marina Mercer aus Melbourne in meine kleine Stadt Bayberry Creek, um von mir einen Halloween-Zauber zu verlangen. Alles begann vor Jahrzehnten, als Marinas Großmutter Nama meiner Großmutter Thelma einen Gefallen tat. Eine böse Hexe organisierte einen Zauber, um Thelma nach ihrem Tod an Haus und Garten zu binden – daher „ist“ das Haus jetzt meine Großmutter – und Nama sorgte dafür, dass mein Großvater an den Garten gebunden wurde, um sicherzustellen, dass meine Großeltern im Jenseits zusammen sein würden.
Im Gegenzug versprach meine Großmutter, dass ihre Nachkommen Namas Nachkommen jedes Jahr zu Halloween einen Zauberspruch überreichen würden. Nachdem meine Tante gestorben war, blieb der Halloween-Zauber bei mir, und jedes Jahr entging ich nur knapp einem Mord als direkte Folge des Zauberspruchs.
Ich fragte mich, was der Zauber dieses Jahr sein würde. Ich war kurz davor, es herauszufinden.
Ich öffnete die Haustür und sah Marina Mercer neben einem riesigen weißen Klecks stehen. Camino hatte schon früher seltsame Einteiler getragen, aber ich hatte sie immer identifizieren können. Diesmal war ich völlig ratlos. Ich nickte Marina zu und fragte den Klecks: „Was bist du?“
„Der Stay Puft Marshmallow Man“, murmelte Camino, oder zumindest war das meine Vermutung, da ihre Worte durch den riesigen Anzug gedämpft wurden. „Hat die Matrosenmütze ihn nicht verraten?“
„Was ist das? Wer?“ Ich trat zurück, um sie beide hineinzulassen. Der herrliche Duft der Jasminbüsche neben der Veranda wehte herein. Ich liebte den Frühling in Bayberry Creek.
Camino nahm ihren Onesie-Kopf ab. „Hast du nicht Ghostbusters gesehen? Das Original, meine ich?“
„Vor Jahren, als ich ein Kind war.“
Camino watschelte an mir vorbei und murmelte, dass der Stay Puft Marshmallow Man auch im neuesten Ghostbusters-Film vorkam. Die Katzen Willow und Hawthorn erschraken bei ihrem Anblick und rannten aus dem Zimmer. Ich widerstand dem Drang, dasselbe zu tun. Sie schnalzte mit der Zunge. „Der Stay Puft Marshmallow Man ist berühmt. Er ist durch New York gelaufen.“
Marina und ich tauschten Blicke. „Marina, möchtest du Tee oder Kaffee? Wein?“
Alder erschien in der Tür, zum Glück diesmal vollständig bekleidet. „Ich hole es.“ Mit einem knappen Nicken in Richtung Marina verschwand er.
„Alder gibt mir immer ein schlechtes Gewissen, weil ich dich bitte, den Halloween-Zauber für mich zu machen“, klagte Marina.
„Er hat nichts gegen die Zaubersprüche als solche einzuwenden. Es ist nur so, dass sie mich jedes Mal fast umbringen“, erklärte ich. „Und wo wir gerade von umbringen sprechen …“ Ich ging hinüber, um den Fernseher auszuschalten. Das Haus schaltete ihn sofort wieder ein. „Könnt ihr wenigstens die Lautstärke leiser stellen?“
Das Haus kam der Aufforderung nach.
„Was guckt das Haus jetzt?“, fragte mich Marina.
„Barry“, sagte ich ihr. „Es ist eine Fernsehserie über einen Auftragsmörder, der Schauspieler werden will.“
Marina nickte. „Alder hat mich angerufen und wir haben uns ein bisschen über den jährlichen Halloween-Zauber unterhalten.“
Das war mir neu, und das sagte ich auch. „Ich hatte keine Ahnung.“
Marina nickte weiter. „Also dachte ich, ich wäre dieses Jahr altruistisch. Ich habe beschlossen, keinen Zauber für mich selbst zu erbitten. Ich habe beschlossen, zu erbitten, dass der diesjährige Halloween-Zauber für Camino sein soll.“
Camino war gerade dabei, aus ihrem Onesie zu klettern. „Das ist sehr nett von Ihnen“, sagte sie. „Deshalb wollten Sie also mein Onesie-Buch?“ Ohne auf eine Antwort zu warten, wandte sie sich an Alder, der in diesem Moment mit einem Tablett mit Tee und Kaffee zurückgekommen war. „Alder, haben Sie Tim Tams? Nein? Egal, ich muss jetzt sowieso los. Ich muss ins Krankenhaus, um einen Freund zu besuchen.“
Nachdem sie gegangen war, sagte Marina zu Alder: „Ich möchte, dass der Zauber dieses Jahr Camino ihren Herzenswunsch für ihre Onesies erfüllt.“
Ich nickte. „Ich weiß, dass Camino möchte, dass sie sich für das Militär eignen, und sie hat auch gesagt, dass sie vielleicht einen kleinen Stramplerladen eröffnen möchte.“
Marina zuckte zusammen, als Willow auf ihren Schoß sprang und seine Krallen in ihr Bein bohrte, um ihr das Gleichgewicht zu halten. „Deshalb möchte ich, dass der Zauber Caminos Herzenswünsche erfüllt. Vielleicht weiß ihr Bewusstsein nicht, was sie wirklich will.“
„Das nehme ich an“, sagte ich zweifelnd und sah Alder an.
„Das gefällt mir nicht.“ Seine Stimme verklang. „Ich muss jetzt ins Büro.“ Er küsste mich ausgiebig, bevor er ging.
Marina faltete die Hände. „Lass es uns tun, bevor Camino zurückkommt. Es wird eine schöne Überraschung.“
„Was, du willst, dass ich es jetzt mache?“, sagte ich schockiert. „Ich hatte keine Zeit, mich vorzubereiten. Hmm, ein Wunscherfüllungszauber.“ Ich tippte mir ans Kinn. „Ich schätze, ich sollte Road Opener Oil und Fast Luck Oil verwenden. Ich bin gleich wieder da.“
Ich wollte Marina nicht erlauben, meinen Altarraum zu sehen, also eilte ich hinein und holte Öle, Pulver, eine Packung Kaffee und einen Stift und Papier. Ich konnte mein Road Opener Oil nicht finden – vielleicht musste ich mehr bestellen – also schnappte ich mir stattdessen eine Flasche Blockbuster Oil.
„Blockbuster Oil?“, fragte Marina, als ich sie alle auf den Couchtisch kippte.
Ich nickte. „Ja, es wird alle Umstände aus dem Weg räumen, sodass Camino nichts mehr davon abhalten kann, sich ihre Herzenswünsche für ihre Strampler zu erfüllen. Da ich mein Road Opener Oil nicht finden konnte, habe ich mir das Blockbuster Oil und eine orangefarbene Kerze geschnappt. Ich hoffe, ich mache das Richtige. Blockbuster-Zauber können dramatisch sein.“
Ich nahm Caminos Buch mit den Stramplern, die sie gemacht hatte. Ich schrieb ihren Namen auf das Stück Papier und darunter: „Erfülle Camino ihren Herzenswunsch für ihre Strampler.“ Dieselben Worte schrieb ich auf ein anderes Stück Papier.
Ich nahm die orangefarbene Kerze, rieb sie mit Blockbuster-Öl ein und machte dann sieben Löcher in die Oberseite der Kerze, bevor ich ein wenig Blockbuster-Öl hineingoss.
Die ganze Zeit schaute Marina mir über die Schulter. „Was machst du jetzt?“, fragte sie mich.
„Ich werde die Kerze auf das Buch stellen. Ich werde einen Namenszettel zwischen das Buch und die Kerze legen. Dann werde ich den anderen Namenszettel laut vorlesen und dann diesen Namenszettel verbrennen.“ Bevor Marina noch etwas sagen konnte, las ich die Worte laut vor. Ich zündete die Kerze an und hielt dann den Zettel mit einer Pinzette über die Flamme. Der Zettel fing sofort Feuer.
Ich wollte gerade anmerken, dass die Kerze schön und schnell abgebrannt sei, ein gutes Zeichen, als Marina das Kaffeepulver in die Flamme warf.
Ich schnappte nach Luft. „Warum hast du das getan?“
Ihr Gesicht wurde ernst. „Ich wollte nur helfen“, sagte sie. „Du hast das Kaffeepulver rausgebracht, also dachte ich, du würdest es benutzen.“
Ich verzog das Gesicht. „Das wird den Zauber viel mächtiger machen, vielleicht zu mächtig. Ich habe das Kaffeepulver geholt, bevor mir auffiel, dass ich kein Road Opener Oil mehr hatte. Das ist ein Blockbuster-Zauber, und der Kaffee könnte alles noch schlimmer machen. Blockbuster-Zauber sind schon so übertrieben.“
Marinas Hände flogen an ihre Kehle. „Oh nein!“
Ich beeilte mich, sie zu beruhigen. „Es ist wirklich keine große Sache. Mach dir keine Sorgen. Ich bin sicher, alles wird gut. Vergiss, was ich gesagt habe.“ Ich lächelte breit und tat mein Bestes, optimistisch zu sein.
Marina wich zurück, die Hände immer noch an ihrem Hals. Ich fand, das war eine ziemliche Überreaktion.
Das war, bis ich mich umdrehte.
Ich schrie. Auf mich zu kam der Stay Puft Marshmallow Man.
Marina und ich umklammerten uns aneinander und kauerten in einer Ecke neben dem Kamin, als der Stay Puft Marshmallow Man auf uns zukam.
