CHAPITRE 1
C'était une soirée agréable. J'étais assise à côté d'Alder sur mon canapé, et mes meilleurs amis étaient là. Ruprecht citait Socrate, Mint levait les yeux au ciel et Thyme envoyait un texto à Dawson. Leur relation s'était intensifiée et ils semblaient à peine pouvoir supporter d'être séparés. Le seul inconvénient de cette agréable soirée était Camino. Elle portait sa tenue d'Halloween habituelle, une combinaison entièrement noire sur laquelle était arboré un squelette phosphorescent. Camino avait récemment mis à jour la combinaison avec des piles, lui donnant la possibilité de l'allumer, ce qui faisait s'illuminer le squelette déjà brillant d'un vert luminescent hideux.
Nous avions prévu de célébrer notre fête de Beltane pour Halloween. Bien sûr, nos frères et sœurs de l’hémisphère nord célébraient Samhain, mais nous étions à l’opposé en Australie. Alors qu’ils célébraient le moment où le voile entre les vivants et les morts était le plus fin, nous célébrions le printemps et la fertilité.
« Je n'aime pas ça ! » a dit Alder avec tant de véhémence que mes deux chats, Willow et Hawthorn, ont couru hors de la pièce.
Ruprecht cessa de citer Socrate et regarda Alder avec un air surpris. « Tu n'aimes pas quoi ? La musique ? Tu n'aimes pas cette chanson ? » La salle regardait The Voice Australia et était devenue obsédée par l'un des juges, Boy George, et avait passé Karma Chameleon en boucle.
Alder grimaça. « Je l'ai entendu les cinq mille premières fois. Non, je n'aime pas le fait que Marina Mercer va débarquer ici d'un jour à l'autre et demander à Amelia de lui lancer un sort. »
J'avais déjà discuté de tout cela avec Alder, mais je n'arrivais pas à le convaincre. Je n'aimais pas ça non plus, mais je me sentais obligée de remplir mes responsabilités. J'espérais que Ruprecht serait capable de le convaincre. Ruprecht lui tapota le menton. « J'ai bien peur que ce soit une obligation, Alder. C'est un contrat, en quelque sorte. Amelia n'a pas d'autre choix que de lancer le sort, si Marina le demande. »
« Mais le dernier sort d'Halloween a presque causé la mort d'Amelia », protesta Alder.
Ruprecht haussa une épaule. « Je suis sûr qu'Amelia était en sécurité. » Alder voulut protester à nouveau, mais Ruprecht leva un doigt. « Le contrat a été passé entre la grand-mère d'Amelia, Thelma, et la grand-mère de Marina, Nama, qui a jeté un sort pour permettre à Thelma et à son mari, Wolff, d'être ensemble dans l'au-delà. »
Je détournai les yeux du squelette en grenouillère qui brillait maintenant d'une horrible nuance de vert et ajoutai : « Une sorcière du nom de Jasmine Walters a payé un puissant sorcier pour qu'il jette un sort afin que l'esprit de Thelma soit coincé dans cette maison et que l'esprit de son mari soit coincé dans le jardin pour toujours. Elle voulait les garder séparés pour l'éternité. »
Camino éteignit les piles de sa combinaison et se pencha en avant. « C'est vrai. Nama l'a réparée pour que Thelma puisse aller dans le jardin pour être avec son mari quand elle le voulait. En échange, Thelma a promis de lancer un sort chaque Halloween pour tous les descendants de Nama qui le demanderaient. Maintenant que la tante d'Amelia, Angelica, est décédée, cette tâche revient désormais à Amelia. »
Alder fronça les sourcils. S'il avait été debout et avait porté une cape, je suis sûr qu'il l'aurait jetée derrière lui. Au lieu de cela, il croisa les bras sur sa poitrine et lança un regard noir à Ruprecht. « Je n'ai pas un bon pressentiment à ce sujet. »
Ruprecht ne semblait pas du tout inquiet. « Cela dure depuis des décennies et, à part le petit incident de l’année dernière, tout s’est bien passé. Et n’oubliez pas que l’année dernière, c’était l’ancienne employeuse de Marina, Selena Simpson, qui était à l’origine de tous les problèmes. »
Thyme cessa d'envoyer des textos et leva les yeux. « Oui, Selena savait que Marina ne viendrait pas cette année-là, alors elle a fait semblant d'être sa sœur. Ne t'inquiète pas, Alder, je suis sûr que ce sort se passera bien. »
La maison trembla.
